【S54型スカイラインGT】打倒ポルシェで築いたスカイライン神話

1963（昭和38）年、鈴鹿サーキットで開かれたわが国初の近代レース、「第1回日本グランプリ」でプリンス自動車は思わぬ苦汁を舐めました。「メーカーによるサポート活動を自粛しよう」という申し合わせを正直に守ったプリンス自動車は、裏をかいて積極的なユーザー支援を展開した他メーカーの前に散々な成績しか残せませんでした。販売会社からの声もあり、プリンス自動車では翌年となる1964年の「第2回日本GP」に向けた新モデルの開発に全社をあげて取り組み、レースの2日前の5月1日に「スカイラインGT（S54型）」を発売しました。

このモデルは「スカイライン・1500」のフロントノーズを200mm伸ばして「グロリア」のG7型「直列6気筒SOHC/1,988cc（オプションのウェーバー3連キャブ付）」エンジンを搭載したもので、「GT」の公認に必要な100台を徹夜で生産して間に合わせたものでした。

そのために「スカイラインGT（S54A-1型）」は、1964（昭和39）年5月3日の第2回日本グランプリ「GT-IIレース」での必勝を期して製作したスペシャルマシンということになります。実戦用車両にはスポーツオプションのウェーバー3連キャブ、5速クロスミッション、ノンスリップデフ等を装着していました。

レースは急遽出場を決めた「ポルシェ・904」が勝利したものの、「スカイラインGT」は2～6位を独占してその高性能を強く印象付けました。世界のレーシングマシンとしての名車：「ポルシェ・904」を相手に善戦した「スカイラインGT」の話はたちまち全国に広まり、「スカイライン神話」を誕生させました。

レース後、このモデルを求める声に応え、出場車と同じウェーバー3連キャブの最高出力：125ps仕様の「スカイライン・2000GT（S54B-2型）」を1965年2月にカタログモデルとして正式に発売し、これ以降、「スカイライン」のイメージは「2000GT」が牽引していくことになります。このクルマは、当時の同型車両をベースに、2位に入った「砂子義一」選手の39号車と同仕様にしたもので、2012年、鈴鹿サーキット50周年に合わせて「日産名車再生クラブ」がフルレストアしています。