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「日産：チェリー」とは、1970年にクラス的には「トヨタ：カローラ」や「日産：サニー」に代表されるいわゆる「大衆車」クラスよりもやや下（トヨタで考えるとパブリカと同クラス）に属し、日本国内では、初めて自動車を持つ若者や、軽自動車からの乗り換え需要を主なターゲットとしたモデルとしてデビューしました。搭載エンジンは直列4気筒OHV1,000ccの「A10」型エンジン、および直列4気筒OHV1,200ccの「A12」型エンジンツインキャブ仕様（X-1）の2機種でした。サスペンションは前ストラット、後トレーリングアームの4輪独立で、前後ともコイルスプリングを用いていました。それゆえに当時としてはコーナリング性能に優れたポテンシャルを発揮しました。そして、オーバーフェンダー装着モデルが1973年に追加された「X-1・R」です。
実は、この「チェリー」というモデルは、「日産」初のFF車としてデビューしたモデルです。名車「スカイライン」に代表される「プリンス」系技術者による設計で、OHVの「A10型/A12型」エンジンを横置きにしたことで実現していることがポイントです。トランスミッションをエンジンの下に置く2階建て設計を採用していますが、これはA型の本家、イギリスの「ミニ」と同じ設計です。
チェリーは当時の好景気を背景に、若者や軽自動車からの乗り換え需要を見越していたモデルで、当初は2ドアと4ドアのセダンのみでしたが、1971年に3ドアクーペを追加しています。
また、この「チェリークーペ」を日産ワークスはツーリングカーレースへ出場させることとし、当時は日本グランプリが終了して、レーシングカーによる「グランチャンピオン（GC）シリーズ」が始まった時期でした。
その前座にツーリングカーレースが開催されていましたが、マイナーツーリングやTSと呼ばれ、メインレースのGCより人気があったということです。そして、そこに参戦した「日産：チェリー」はFFのため雨のレースでは滅法速く、オーバーフェンダーを装着していました。