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軽自動車の名車とされる「スバル360」。そのパトカーがオークションに登場予定とのことで注目されています。オークション自体はエルクハートにてRMサザビーズが(2020年5月1日に)開催するもの。そのオークションで注目されている個体がスバル360ということです。
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スバル360は1958年に発売されていますが、その後1970年まで製造され、総生産台数は392,000台。当時、この数字は大きなヒットと言ってよく、そのヒットの理由としては「軽く、パワフルで、安価で、4人乗れたから」だと言われています。実際、「このスバル360」が登場するまでの軽自動車は2人乗りのみで、重く、非力で、高価であったそうで、実際のところ「スバル360」は「軽自動車初の4人乗り」のモデルでした。これを実現できたのは航空機製造をバックボーンに持つスバルならではの軽量車体構造の実現、優れたパッケージングであったからだと伝えられていますが、このヒットがスバルを「技術優先の会社」にしてしまい、その後長らく販売現場や消費者の声を聞かない、技術者ファーストの環境が続く原因になったとも報じられています。
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スバル360のボディサイズは全長2,995ミリ、全幅1,295ミリ、全高1,335ミリ。このサイズで4人乗り。この数字は驚異的ですが、開発の成り行きそのものは、ポルシェ創業の理由である「世の中を見回すと、小型で効率的で、経済的なスポーツカーはどこにもなかった。だから自分でつくろうと考えた」というもの。当時どの自動車メーカーにも実現できなかったことにチャレンジし、なし得たという歴史があります。エンジンは空冷2気筒、排気量は365cc。出力は15馬力、重量は385kgだという記録が残ります。トランスミッションは4速マニュアル、ブレーキは4輪ドラム式。
なお、スポーツモデルの「スバル360ヤングSS」は、ベースモデルに比べてパワーは倍以上へと向上しています。またトランスミッションも4速MT仕様。
下記は「スバル360ヤングSS」のスペック。
RMサザビーズによると、このスバル360について、「ニュージーランド警察(運輸省管轄)のカラーリング」と表記されているだけで、実際に公務に当たったパトカーなのか、それとも「ニュージランド警察仕様のレプリカ」なのかは不明。
フロントに残るダメージや、ストーンガード、無線、サイレン、ランプ等を備えておりその姿はパトカーそのもの。
しかし、シートはホワイトブラックのツートンカラーというオシャレな仕様。