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【FD3S型RX-7】8年かけてスーパーGT4ローター仕様にした理由

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世界で唯一のロータリーエンジン搭載のスポーツカーとして生産されていた「マツダ・RX-7」シリーズ。どのモデルも世界中で人気ですが、今回は「FD3S」のサーキット仕様を公道でも走ることができるようにしたカスタムマシン。パワーユニットのレブリミット11,000回転、しかも、4ローターロータリーエンジンを搭載したマツダRX-7の改造車が登場。

「RX-7(FD3S型)」：概要

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日本国産車の中で際立ってエクステリアデザインが美しいとされたモデルが1991年10月に登場した、3代目モデルとなる「アンフィニ・RX-7（FD3S型）」でした。そして、この同年の6月にはフランスの『ル・マン24時間スポーツカーレース』でロータリーエンジンを搭載した伝説のレーシングマシン「マツダ・787B」が総合優勝を飾るという快挙を成し遂げました。『ル・マン24時間耐久レース』の優勝で、世界中から注目されていた「マツダ」社が開発したロータリーエンジン搭載の市販車「RX-7」は、スポーツカーの原点回帰を目指し、動力性能の向上だけでなく『ゼロ作戦』と呼ばれた徹底的な軽量化の結果、先代モデルから100kg以上の軽量化を実現していました。

「最強最高のコーナリングマシンへと進化」

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さらにパワーユニットとなるエンジンもシーケンシャルツインターボを採用し、「13B型」ロータリーエンジンは、初期モデルで最高出力：255PSの仕様となっていました。この数値はクルマの重さを馬力で割ったパワーウェイトレシオは5kg弱というものでした。1989年発売の2.6リッターツインターボエンジン「RB26DETT」を搭載する日産「スカイラインGT-R（BNR32型）」や1990年に発売されたトヨタ「スープラ2.5GTツインターボ（JZA70型）」の280PSには数値では及ばないものの、『運転する楽しみの追求』をテーマに開発された「RX-7（FD3S型）」は、ドライバーが運転を楽しむことを最優先し「ピュアスポーツカー」として登場しました。1991年の販売開始後も「マツダ」は「RX-7」の開発を止めず、1996年のマイナーチェンジでは最高出力：265PSへパワーアップさせています。途中、「アンフィニ・RX-7」から「マツダ・RX-7」へと車名変更を受けた後、1999年のマイナーチェンジでは自主規制の最高出力：280PSに達し、2002年8月の販売終了までの11年間の間にグレードによってはパワーウェイトレシオ4.5kgにまで向上させています。ゆえにこの3代目モデルの「FD3S型」は最高最強のコーナリングマシンと呼ばれるモデルとなりました。

「マツダ・RX-7 スピリットR タイプA」：スペック

型式：GF-FD3S
全長×全幅×全高：4,285×1,760×1,230mm
ホイールベース：2,425mm
トレッド（F/R）：1,460/1,460mm
車両重量：1,270kg
エンジン型式：13B-REW
エンジン形式：水冷直列2ローターICツインターボ
総排気量：1,308cc
圧縮比：9,0
最高出力：280ps(206kW)/6,500rpm
最高トルク：32.0kg・m(314N・m)/5,000rpm
トランスミッション：5MT
駆動方式：FR
サスペンションシステム（F/R）：ダブルウィッシュボーン
ブレーキシステム（F/R）：ベンチレーテッドディスク
タイヤ（F/R）：235/45ZR17 / 255/40ZR17

「8年もの歳月をかけてカスタムした理由」

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実はこの個体は、チューナーによって仕上げられたショップデモカーではなく、このRX-7のオーナーは8年の歳月をかけ、サーキットでの走行を繰りかえしつつ”サーキットでのパフォーマンスを最大化するための”カスタムを行ってきた、とのことです。またRX-7のオーナーは「比較的長く乗りながらカスタムしてゆく」人が多いようで、中日米兵が（日本へ居る頃に乗っていた）RX-7を帰還時に本国へと持ち帰り、アメリカにてカスタムを継続して完成させたという個体が話題となっていました。

驚くことは、「マツダ・RX-7」は（アメリカでは）合法に走行できる、ということです。過激なエクステリアデザインですが、日本だとこのウイングは車検に通らず、ウイングを抜きにしても構造変更等様々な手続きが必要となるものの、これでナンバーを取得できるのがアメリカの文化。

パワーユニットの「4ローター」エンジンを組み上げるのには約6万ドル（邦貨換算で625万円くらい）を要したとのことで、そのほか足回り、車体の補強などを考えると相当な費用をこのクルマに投じているということになりそうです。チューンされたロータリーエンジンというと「壊れやすい」というイメージがあり、しかしオーナーによると「毎年プラグ、オイルを交換するというメンテナンスを実施しており、大きな問題に見舞われたことはない」とのことです。