【特攻の拓のバイク】来栖奈緒巳のカワサキ500SSマッハIIIの仕様

ヤンキー漫画の金字塔とも言われる「疾風伝説特攻の拓（かぜでんせつぶっこみのたく）」。この漫画でバイク好きになったり、旧車や名車、改造パーツやメーカーなど、あらゆるバイク知識に興味も持つようになった方も多いのではないでしょうか。また、仲間の絆についても考えさせられる漫画です。その「疾風伝説特攻の拓（かぜでんせつぶっこみのたく）」から登場するキャラクターと愛車に注目してみたいと思います。今回は、「来栖奈緒巳（くるすなおみ）」の愛車「カワサキ・500SS(MACHIII)」に注目です。

「疾風伝説・特攻の拓」：あらすじ

主人公は、県内で中の上の私立横浜港ヶ丘高校に通う1年生の浅川拓。彼は、学校では典型的ないじめられっ子のポジションを確立していました。その為、学校はただの辛い場所だと日々思っていました。ところが3学期のある日、後の拓の人生を変える転機が訪れます。それは、転校生の鳴神秀人との出会いでした。そこからその後、内部抗争が絶えない不良のふきだまりの私立聖蘭高校、通称「乱校」の1年D組に転校することとなる。話の流れで「爆音小僧」のメンバーとなります。最初の愛車は1980年代のバイクレーサーでありキングケニーとしてロードレース界で有名だったケニー・ロバーツからケニー・ロバーツ号こと「ヤマハ・FZR250R」でした。その愛車は乗り換えていき、ミラクルのバイクテクニックとケンカや友情で高校生活が大きく変わるという流れ。

「来栖奈緒巳（くるすなおみ）」

湘南の暴走族である初代「極悪蝶」の頭。後に「蝿王（ヴェルゼブブ）」を名乗るようになる。女の子と見間違えるような容貌に反して、湘南では有名な”凶悪小僧”として畏怖されている存在。過去に「邪王」の襲撃から母校を守るため、校庭にガソリンを撒いて敵を壊滅させるが、守ったはずのクラスメイトから逆に恐れられ、「見えないくん」として扱われた経験を持つ。そのトラウマは彼の心を深刻に蝕み、自分の単車以外誰も信用しなくなった彼は、無軌道とも言える暴力を繰り返すようになってしまう。鑑別所で「来栖奈緒巳」と知り合った「鰐淵春樹」が彼の更生を試みるも、最終的に「来栖奈緒巳」の心を直接救ったのは、最後まで彼を信用し続けた「浅川拓」であった。表面的には「マー坊（鮎川真里）」に似て無邪気な子供のような性格だが、上記の理由から非常に暴力的な人格。その点は「浅川拓」によって立ち直ってからも変わってはいない。アイスピックを愛用の武器とするが、素手による戦闘力も高く、作中では「鮎川真里」や「鳴神秀人」を相手に互角に渡り合った。「浅川拓」とは晴れて友人となるが、「爆音小僧」のメンバーの前で「浅川拓」を「蠅王」に引き入れたり、「拓の友達」という言葉に嫉妬して「一色大珠」と乱闘になるなど執着心を抱いている。”上等文句”は「天罰」。また、鰐淵から聞いた「不運（ハードラック）」というフレーズも気に入り多用している。愛車はカナリアイエローの「カワサキ・500SS/MACHIII」。

「蠅王（ヴェルゼブブ）」

湘南の暴走族。自らを「蠅の王」と自嘲した来栖によって立ち上げられた新興の族。メンバーは、来栖が強引に仲間に引き入れた拓を含めて現在、2人。特攻服もまだ出来ておらず腕章のみ存在する。懇意のたまり場は、カフェ「黒夢」。

「カワサキ・500SS(マッハIII)」：概要

1960年代は、世界最速の称号をイギリス車が持っていましたが、カワサキがその称号を奪取するために出した回答が「カワサキ・500SS(マッハIII)。2スト並列3気筒という実に個性的なエンジンを持つこのモデルは、1968年のモーターショーで発表された。この500SSの開発が始まったのは1967年夏。カワサキは、メインの市場となるアメリカのライダーの本質を知ろうと、徹底的に現地調査を行なう。調査の方法としては、将来のモーターサイクルに期待していることをアンケートで収集した。その結果得られたのは“世界一の加速性能と最高速度を有する”という内容だった。ゼロヨンレースなど、絶対的な加速力とスピードを求めるアメリカ人の気質が表れた結果でした。それゆえに最高速度190km/h以上、ゼロヨン12秒台、最高出力50psでリッターあたり120ps。カワサキ開発陣が調査結果をもとにニューマシンに与えた課題でした。こうして、世界最強にして最速のマシンの誕生に向け、開発がスタート。開発コードは“N100″、基本方針は性能を犠牲にしてまでコストダウンは絶対にしないという性能第一主義で、開発者たちの並々ならぬ意気込みのもと開発が進められた。そのときすでにバイク界では、レース用として、中央のシリンダーを水平に、両側のシリンダーを前傾させたL型3気筒エンジンが存在していました。このエンジンはリッター120psを発揮していたが、冷却効率が決していいとはいえなかった。一方で、試作エンジンとして並列3気筒エンジンも存在していたが、リッター85psだったということです。カワサキは双方に量産車用の外装パーツや補機類を取り付け、風洞実験を行ない、シリンダーピッチやフィン長、そして前傾角度など、あらゆる仕様を変更してテスト。その結果、並列3気筒が多くにおいてすぐれていると判断。採用するエンジンは、並列3気筒で排気量500㏄と決まった。またマフラーについてですが、開発過程においてアメリカ側から3本出しはアンバランスとの意見も挙がったこともあった。そのため、中央シリンダーに取り付けられるエキゾーストパイプを左右に分け、4本出しのレイアウトも試作される。しかし、性能面では3本出しの方が勝り、性能第一主義を押し通してきたカワサキは、マフラーのレイアウトを3本出しに決定。こうして車体設計も含め、試行錯誤の末、1968年9月、明石にて市販量産車が誕生。500SSは車体に対して完全にエンジンが勝っていたため、“ジャジャ馬”といわれるほど、エキサイティングな走行性能を見せた。また、リッターあたり120psをたたき出すエンジンは“まるで化け物のよう”と評され、お世辞にも乗りやすいとはいえず、まさに乗り手を選ぶといった言葉がふさわしいモンスターだったのです。そして、トップスピードは時速200km、ゼロヨン加速で12.4秒を誇った500SS(マッハIII)は、同年に発表されたホンダ・CB750とともにメイドインジャパンのモーターサイクルのイメージを変えた、歴史的な1台となりました。

特徴的な500SSのエンジンは点火方式にCDI方式を採用。これは量産二輪車としては世界初のことで、プラグには沿面プラグを選択する。これにより超高電圧を発生させ、通常のプラグと比較して2倍のスパークを飛ばし、シリンダー内の残留ガスを燃焼。パワーアップに貢献すると同時にプラグのかぶりなどを最小限に抑えた。また、A1時代から熱対策に異常な執念を燃やしていたカワサキは、シリンダーヘッドのフィンを深く設計。さらに、合金製のシリンダーブロックと鋳鉄スリーブを強固に融合。その結果、効率的な熱伝導と放熱性を持たせ、冷却効果を高めた。このようにエンジンには、当時としては最先端の技術を採用するなど、さまざま工夫がされている。さらに、軽量な車体もあって、爆発的なパワーフィールを発揮。「3速までウイリーしっぱなし!」、「白煙を噴きながらホイールスピン」など、数々のマッハ伝説を残したことも有名です。海外仕様としては68年、国内仕様としては69年に登場した500SS。その後は、主にフレームに改良が加えられながら、75年式を持って生産終了となる。北米市場向けに輸出された、初代モデルは白タンクにブルーライン、ニーグリップ部分にエッジの効いたプレスラインを持つ、俗称「エグリタンク」を搭載するのが特徴。