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【セリカ GT-FOUR】日本初WRCダブル連覇のST185型

「世界ラリー選手権（WRC）」においてトヨタの黄金時代を築いたモデルとして名高いのが5代目モデルの「トヨタ・セリカ（ST185型）」です。その市販モデルの登場は1989年9月となりますが、CMにアメリカの「映画：ビバリーヒルズコップ」などで人気俳優となっていた「エディ・マーフィ」氏を起用しスポーティさや軽快なイメージを与えました。先代モデルのイメージを残しつつも、ニューエアロフォルムと呼ばれるボリュームのあるシルエットが特徴的なエクステリアデザインとなっていました。プラットフォームは先代をベースとしていながら、サスペンションのリファインが行なわれて剛性が上げられています。さらにフルタイム4WDである「セリカ GT-FOUR」のリアデフには、日本初のトルセンリミテッド・スリップ・デフを装着していました。また限定車として、油圧制御式アクティブサスペンション装着車が用意されたことも興味深いことでした。オーディオは10スピーカーのスーパーライブサウンドシステムがオプション設定されただけでなく、ボディタイプも輸出モデルでは2ドアクーペも用意され、アメリカやカナダ等の北米地域(アメリカ自治領含む)で販売されていました。1989年に登場した5代目「ST185」は1993年まで販売されました。

「GT-FOURシリーズ」

ラリー競技への参加用車両として、クロスミッションを標準装備したラリーベースグレード「GT-FOURラリー」というモデルも存在していましたが、このグレードは、オーディオ、エアコン、パワーウィンドウなどの快適装備が省略された以外にも、標準装備されるタイヤはほかのグレードよりも1サイズ細いものが装着され、アルミホイールはオプション設定もされていないというスパルタンな仕様となっていました。1990年モデルとなると「GT-FOUR」には、前後ブリスターフェンダーにより、ワイドボディ化された「GT-FOUR A（ST185H型）」が登場しました。ちなみに「A」は「アドバンス」を意味していました。1991年モデルになると標準ボディとワイドボディ2種類が混在していた「GT-FOUR」は、全てワイドボディ化され、「GT-FOUR A」はラインナップから消滅してしまいます。また「GT-FOUR」は、標準装備のタイヤとホイールが15インチ化されています。1991年9月には、WRC用のホモロゲーションモデルである「GT-FOUR RC」が発表されました。この「RC」とはラリー・コンペティションを意味するものとなっていました。生産台数はグループA規定の5,000台で、日本国内ではそのうちの1800台が販売されました。ちなみに「GT-FOUR RC」の輸出モデルは「カルロス・サインツ・リミテッドエディション」と呼ばれました。では、「GT-FOUR RC」とは、どのような仕様だったのかというと、空冷式インタークーラーとツインエントリーセラミックタービンを搭載した標準の「GT-FOUR」に対し、「GT-FOUR RC」は冷却性能が車両の姿勢に左右されにくい水冷式インタークーラーと、耐久性を重視して金属製のタービンブレードを使用したターボチャージャーが搭載されていました。ワイドボディ化によりタイヤ選択の幅が広がり、ブレーキサイズの拡大により制動力が向上していた点も変更ポイントです。

「コンバーチブル＆マイナーチェンジ」

1990年8月に先代モデルと同様に輸出仕様車のみの設定のクーペボディを、「ASC」によって改造された「コンバーチブル（ST183C型）」を追加している点です。このモデルは「3S-GE」型エンジンとデュアルモード4WSが搭載され、上級グレードとして本革シートを装備した「TYPE-G」が新たに設定されました。ダークブルーマイカメタリックのボディーに青い幌のL「IMITED 300」も国内300台限定販売されました。1991年8月にマイナーチェンジが施されていますが、主な変更点は、リアコンビネーションランプやフロントとリアの細部のデザインが変更されました。これは、エンブレムがトヨタマークに変更されたことです。またドア内にサイドインパクトビームが追加され、後席3点式シートベルトが装備されました。トランスミッションはシンクロナイザーが強化されるなどが主な点です。